学校図書館にあるはずの新聞が…ない！？

　政府は、２２年度から５年間実施する第６次「学校図書館図書整備等５か年計画」で、公立小中高校の学校図書館への新聞配備に向け、地方財政措置（地方交付税）を増額しました。小中高校に新聞を配備できる額がそれぞれ１紙ずつ増え、小学校２紙分、中学校３紙分、高校５紙分になりました。複数紙の配備は１８歳選挙権の実現に加え、成年年齢が１８歳に引き下げられたことを踏まえ、主権者として必要な能力を育む狙いがあります。

　一方、公立小中高校の多くの図書館には、学習に必要な新聞が十分に配備されていない現状があります。

　文部科学省が実施した２０２０年度「学校図書館の現状に関する調査」によると、小中学校の学校図書館における実際の新聞配備率は５割以下でした。学校図書館または普通教室のいずれかに新聞が配備されている学校の平均紙数は、小学校が１．６紙、中学校は２．７紙にとどまりました。９割以上に新聞が配備されている高校でも、平均３．５紙。主権者教育に複数の新聞の読み比べが重要であることを考えると、まだ十分でないことが分かります。

　学校図書館は、読書をするだけの場所ではありません。調べ学習など子供たちの主体的な学びをサポートする場所であると同時に、多くの情報源から必要な資料を取捨選択し、活用することで情報活用能力を育む場所でもあります。そのような場所に、新聞は欠かせない資料です。